Между Лондоном и Вашингтоном появились разногласия из-за истребителей

Отношения двух союзных держав могут сильно испортиться, поскольку страны не могут прийти к согласию по вопросу закупок боевых самолетов F-35. Британцы хотят получить истребители наземного и морского базирования, а американцы пытаются всучить им только самолеты морского типа.

Программа закупки самолетов для королевских ВВС предполагает передачу Лондону 138 американских истребителей. По замыслу Вашингтона, все они будут относиться к типу B, то есть это будут самолеты морского базирования, передает Sky News. Власти Соединенного Королевства с такой постановкой вопроса не согласны. Они требуют от продавца самолеты типов A и B, то есть не только морского, но и сухопутного базирования.

Возможно, такое требование продиктовано желанием Лондона сэкономить. Дело в том, что стоимость одного истребителя F-35 для авианосцев составляет £90 млн, в то время как такие же истребители наземного базирования стоят на £20 млн дешевле.

Примечательно, что отдельные чиновники Министерства обороны Великобритании в этом споре фактически выступают на стороне Вашингтона и критикуют собственное начальство за недальновидный подход. По их словам, отказ от морских истребителей в пользу сухопутных приведет к резкому сокращению числа эскадрилий, способных совершать операции с борта авианосцев "Королева Елизавета" и "Принц Уэльский".

Перекос приведет к ослаблению авианосцев и срыву всей авианосной программы. К тому же (и это, похоже, пугает британцев больше всего) такой шаг приведет к ухудшению отношений с США. Ведь они рассматривают Великобританию как своего единственного сильного авианосного союзника, и именно они помогли восстановить мощь британского флота после резкого сокращения расходов на его содержание в 2010 году.

"Если британцы появятся на месте боевых действий без боеспособного авианосца, то это полностью дискредитирует наши военные возможности. Если Королевские ВВС получат F-35 варианта A в ущерб авианосцам, о чем они фактически и говорят, то в глазах США это будет выглядеть как огромное предательство", – заявил журналистам источник в британском военном ведомстве.

США и Великобритания считаются не только главными политическими, но и главными военными союзниками в западном лагере. Однако в последние два года уровень отношений между странами заметно снизился в связи с приходом к власти в Соединенных Штатах Дональда Трампа. Тот заявил о смене приоритетов и о том, что его страна больше не будет раздавать союзникам деньги направо и налево.