Уверенность в необходимости создания Южно-Американской зоны - это тот редкий случай, когда демократы и республиканцы выступают вместе. Планы такой зоны вынашивали администрации Буша-старшего и Клинтона. Американцы начинают формировать свободную зону с соглашения с малыми партнерами: Республикой Коста-Рика, Эль-Сальвадором, Гватемалой, Гондурасом и Никарагуа.
Основные "киты" южно-американской экономики, и в первую очередь Бразилия, как бы оставляются "на потом". Впоследствии им будет предложено на выбор либо присоединиться к соглашению, либо, как агрессивно заметил высокопоставленный американский представитель, "ограничить свой экспорт Антарктикой". Как бы то ни было, основным игроком в Южной Америке до сих пор остается торговый союз Mercosur, включающий в себя Аргентину, Бразилию, Парагвай и Уругвай, а также Боливию и Чили как ассоциированных членов. Именно на достижение соглашения с этими странами нацелена внешнеэкономическая политика Вашингтона. Причем Европейский союз выступает здесь соперником, так как европейцам хотелось бы заключить соглашение о торговле с Mercosur до того, как страны-члены этого союза войдут в общеамериканскую свободную торговую зону.