NASA: Шаттлы не удастся ремонтировать на орбите

        Специалисты NASA пришли к выводу, что проблему ремонта на орбите теплозащиты космических челноков, скорее всего, решить не удастся.
        Эта задача изучалась еще в 1980-х гг., но была оставлена из-за технической сложности. Вновь задача была поставлена после катастрофы шаттла Columbia, вызванной повреждением теплозащитной плитки при старте корабля. Однако решение вновь найти не удалось.
        Тем не менее, весной будущего года полеты шаттлов должны возобновиться. На старте будут приняты все возможные меры, чтобы корабль не получил повреждений. Перед стыковкой челнок будет тщательно осматривать экипаж Международной космической станции. Если обнаружатся повреждения, то астронавты останутся на станции, хотя это и будет перегрузкой для ее системы жизнеобеспечения. NASA гарантирует в этом случае отправку спасательного челнока в рекордный срок – 35 дней.