Назначена новая дата запуска европейского спутника Metop

        Запуск метеорологического спутника Metop Европейского космического агентства (ESA) ракетой-носителем "Союз-2.1" с разгонным блоком "Фрегат" с космодрома Байконур (Казахстан) теперь запланирован на 17 октября 2006 г., сообщает пресс-служба ESA. Решение о новой дате запуска спутника было принято по результатам совместных переговоров Роскосмоса, ESA и европейско-российской компании Starsem.
        Первоначально запуск Metop был назначен на 17 июля 2006 года. Однако по техническим причинам он был отложен для проведения дополнительных исследований, по завершении которых была назначена новая дата запуска - 7 октября 2006 года. По сообщению ESA, 30 сентября возникла техническая проблема при выполнении манипуляций с космической головной частью, состоящей из спутника Metop и разгонного блока "Фрегат". Было принято решение провести дополнительные проверки.
        Спутник Metop массой свыше 4 т является самым сложным и самым совершенным из когда-либо существовавших метеоспутников. На аппарате установлено 18 антенн для наблюдения за Землей из космоса. Инструменты Metop позволяют с высокой точностью контролировать температуру и влажность поверхности суши и океана. На его борту установлены также инструменты для контроля содержания озона и отслеживания воздушных потоков над океаном. Предполагается, что использование информации с нового европейского спутника позволит совершить качественный скачок в исследовании и долгосрочном прогнозировании погодных явлений. Новая спутниковая программа, предусматривающая создание группировки из трех спутников типа Metop, обойдется Европейскому союзу почти в €2,5 миллиарда.