Плотоядные лилии таили в себе древнейшие молекулы

        Ученые из Государственного университета Огайо извлекли древние органические соединения из останков морских существ возрастом 350 млн лет. Их можно считать самыми старыми сложными органическими молекулами. Они функционировали в качестве пигментов.
        Кристина О'Малли обнаружила оранжевые и желтые органические молекулы внутри окаменевших останков нескольких существ, известных как морская лилия.
        Морские лилии живут до сих пор. Несмотря на то, что они напоминают растения, их относят к морским животным. Морские лилии прикрепляются ко дну и поедают планктон, проплывающий мимо. Обычно мы можем наблюдать лишь окаменевшие останки в породе, например, в известняке. Окаменевшая порода не является органикой. В ней органические молекулы заменяются неорганическими. То, что удалось обнаружить ученым, случайным образом сохранилось.
        Для изучения были использованы окаменевшие останки, найденные в Швейцарии и Индиане. Морские лилии из Индианы имели возраст 350 млн лет, тогда как экземпляры, доставленные из Швейцарии, датировались 60 млн лет.