Ученые спасают московских улиток

        Беспрецедентную операцию по переселению кустарниковых улиток провели столичные ученые. В результате новую родину обрели около полутысячи этих ценных животных, занесенных, кстати, в столичную Красную книгу.
        Кустарниковые улитки — реликтовые животные, одни из старейших обитателей местных лесов. Для ученых они особенно ценны тем, что являются отличным материалом для генетических исследований, не хуже, чем хрестоматийно известные мушки дрозофилы.
        Кроме того, эти моллюски являются огромной экологической ценностью: находясь в основании пищевой пирамиды столичной экосистемы, они служат очень важным источником питания для мелких теплокровных животных (грызуны, певчие птицы и т.д.), многими из которых питаются крупные хищники. Именно разрушение таких пирамид, начинающееся с самого основания, и служит во многих случаях причиной обеднения городской фауны. Особенно важным источником пищи улитки становятся в голодные времена, зимой и ранней весной, поэтому исследователи нередко называют их "живыми консервами".
        Спасением улиток ученые занимались под эгидой Департамента природопользования и охраны окружающей среды в Кузьминском лесопарке, где на берегу одного из прудов обитали моллюски. Существование немногочисленной кузьминской популяции сухопутных моллюсков оказалось под угрозой из-за начавшихся поблизости строительных работ, реставрации скотного двора, входящего в комплекс музея-усадьбы "Кузьминки". Кустарниковые улитки могут жить только в зарослях крапивы (которой они питаются), и только во влажных местах, поэтому с исторической родины их переселили на поросшие крапивой берега протекающего неподалеку ручейка.