Верховный суд США поддержал закон об эвтаназии

        Верховный суд США подтвердил легитимность закона штата Орегон, разрешающий врачам помогать смертельно больным пациентам уходить из жизни.
        Таким образом высшая судебная инстанция отвергла попытку администрации Джорджа Буша отменить действующий в Орегоне закон, единственный подобный во всех США. Этот закон, как говорят наблюдатели, уже дал возможность врачам штата помочь более 200 неизлечимо больных людей добровольно отправиться в вечность.
        Это постановление суда, по всей видимости, будет иметь серьезные последствия для всех Соединенных Штатов: примеру Орегона могут теперь последовать и другие.
        Многие наблюдатели называют решение Верховного суда большой неудачей Джона Эшкрофта, бывшего министра юстиции в администрации Джорджа Буша, который выступил инициатором иска. Эшкрофт полагал, что сможет использовать антинаркотическое законодательство с целью наказания врачей, которые - в соответствии с действующим в Орегоне законом - смертельные дозы медикаментов.
        Как написал судья Верховного суда Энтони Кеннеди, "полномочия, на которые посягал министр юстиции, выходят за рамки его квалификации и не соответствуют предписанным ему законом целям и задачам".
        Закон "О смерти и достоинстве" был принят населением Орегона на референдуме в 1997 г.; с тех пор неизлечимые пациенты - в основном раковые - нередко просят врачей положить конец их страданиям.
        При этом процесс эвтаназии регулируется очень жестким набором правил. Пациенту должно оставаться менее полугода жизни; двое врачей должны признать его вменяемым и психически дееспособным к принятию столь серьезного решения. Кроме того, на протяжении определенного периода пациент должен представить минимум одно письменное и два устных требования.
        В таком случае умирающий получает от врача смертельную дозу препаратов, которые, однако, должен принять самостоятельно.
        Новый председатель Верховного суда Джон Робертс оказался в меньшинстве в первом серьезном деле, в рассмотрении которого он принял участие. Многие полагали, что как истинный католик Робертс будет голосовать против орегонского закона; другие говорили, что он с таким же рвением может выступить против вмешательства федерального правительства в дела штата. Правы оказались первые.
        Многие из девяти членов Верховного суда (решение принято большинством в шесть голосов против трех) лично сталкивались с трагедией, вызванной раком. Трое из них сами были диагностированы этой болезнью, жена четвертого консультирует молодых людей, умирающих от рака.
        От рака в сентябре прошлого года умер и предшественник председателя Робертса, Уильям Ренквист, который служил в этой должности на протяжении 18 лет.