В Афганистан едут первые военнослужащие дополнительного контингента

        Первые 150 британских военнослужащих из дополнительного контингента в составе 3300 солдат и офицеров направляются во вторник в Афганистан.
        Как сообщили в пресс-службе министерства обороны Соединенного Королевства, накануне военнослужащие Королевской морской пехоты прошли последние приготовления в казармах в графстве Девон.
        Всего в этом месяце в Афганистан прибудут 850 британских военных. Передовая группа будет занята сооружением лагерей и прочей инфраструктуры для своих сослуживцев, которые будут доставлены туда позже.
        Британцы будут нести службу в провинции Гельманд, известную как очаг беззакония и центр опиумной торговли. Еще около трех тысяч британских военнослужащих в настоящее время проходят усиленную подготовку, готовясь к отправке в регион в ближайшие месяцы.
        О решении направить дополнительно 3 тыс. 300 военнослужащих в Афганистан объявил в конце января этого года министр обороны Великобритании Джон Рид.
        По его словам, британские военные будут направлены в южные районы Афганистана для участия в масштабной операции по восстановлению законности и порядка. Расходы на проведение операции, которая займет от двух до трех лет, составят около одного миллиарда фунтов стерлингов. По расчетам минобороны, общее число военных из Великобритании, проходящих службу в разных районах Афганистана, составит 5 тыс. 700 человек.
        Великобритания примет на себя командование стабилизационными силами НАТО в Афганистане в мае этого года, а операцию на юге страны планируется осуществить летом, уточнил Джон Рид.
        "Все это имеет под собой одну цель - обеспечить существование безопасного, стабильного, процветающего и демократического Афганистана, свободного от терроризма и террористического доминирования", - отметил министр.
        Он признал, что существуют определенные риски для военнослужащих, но они не сравнимы с той опасностью, которая может грозить Великобритании, если Афганистан опять окажется в руках талибов.