Американцы научились ловить туман

        Жук Stenocara, живущий в пустыне Намиб, вдохновил Майкла Рабнера и Роберта Коэна из Массачусетского технологического института (MIT) на создание наноматериала, эффективно выкачивающего влагу из воздуха.
        Когда влажный утренний воздух, идущий с Атлантики, достигает пустыни, жук Stenocara поднимается на вершину дюны, подставляя спину бризу. Спина этого существа "оборудована" выступами, притягивающими воду, и многочисленными канавками с восковым водоотталкивающим покрытием, которые эффективно переправляют осевшую на спине влагу в рот насекомого.
        Авторы работы постарались воспроизвести работу водоулавливающей системы жука. Для экспериментов они воспользовались стеклом и полимерными пленками.
        На подложке они создавали сложную поверхность из микроскопических "холмов" и "долин". В нужных местах были нанесены водоотталкивающие вещества (типа тефлона). В других — полимеры образовывали выступы, пронизанные множеством пор (нанокапилляров).
        В результате получился материал, эффективно забирающий воду из влажного воздуха (или тумана). Причем, говорят американцы, эти пленки можно печатать на тканях, чтобы создавать "сети" улавливающие влагу, которые могли бы захватывать больше воды из походящего мимо воздуха, чем прежние материалы подобного назначения. А это, очевидно, может очень пригодиться в засушливых районах.