Коллекционер наворовал в библиотеках старинных карт на 3 млн долларов

        Известный в США коллекционер старинных карт признался в том, что похитил из библиотек и других академических учреждений карт почти на $3 миллиона.
        В суде штата Коннектикут коллекционер Эдвард Форбс Смайли признал себя виновным в кражах. Приговор будет вынесен в сентябре. Смайли грозят шесть лет тюремного заключения и штраф в размере $1,7 миллиона.
        Предполагается, что за восемь лет ему удалось похитить 97 карт общей стоимостью в $3 миллиона. При этом, сообщает министерство юстиции США, большинство из них были проданы частным коллекционерам или другим дилерам.
        Причем шесть карт пока так и не вернулись к своим владельцам, а еще пять, как полагают, просто утеряны.
        Среди "жертв" злоумышленника - такие известные учреждения как Британская библиотека, публичные библиотеки Нью-Йорка и Бостона, библиотек Йельского и Гарвардского университетов.
        50-летний Смайли был задержан в июне 2005 года. Тревогу тогда подняла сотрудница библиотеки, обнаружившая на полу лезвие резака.
        В читальном зале она заметили мужчину, рассматривавшего книгу с редкими картами. Бдительная сотрудница не поленилась узнать имя любителя старинной картографии, а затем при помощи интернета выяснить, что Смайли известен как специалист по картам, а также - как их продавец.
        Вскоре о необычном читателе была поставлена в известность полиция. Через несколько часов Смайли был задержан после выхода из библиотеки. При нем были обнаружены несколько древних карт, украденных из хранящихся в библиотечном собрании томов.
        Стоимость похищенных только за один день карт оценивалась в $1 миллион.
        После ареста Смайли Федеральное бюро расследований связалось с представителями различных библиотек с просьбой проверить их коллекции карт.
        Кураторы Британского музея не досчитались трех карт, однако Смайли впоследствии признался в краже лишь одной из них - карте мира, нарисованной немецким картографом Петером Апианом и датированной 1520 годом.
        "Это просто не поддается разуму! - говорит агент ФБР Кимберли Мерц. - Как такие ценные вещи могут быть так легко доступны для посетителей библиотеки?!"
        После того, как академические заведения были поставлены в известность о кражах, многие из них пересмотрели процедуры выдачи ценных книг.
        Адвокат Эдварда Смайли заявил, что его клиент собирается продать два принадлежащих ему дома для того, чтобы выплатить штраф.
        "Эдвард Смайли осознал, что поступил очень плохо с людьми и заведениями, которых он уважал и с кем он работал в течение долгих лет. И поэтому он хочет возместить нанесенный им ущерб", - говорит адвокат злоумышленника.