В Малайзии названo имя первого космонавта страны

        Первым в истории Малайзии "ангкасаваном" (Angkasawan, от малайского слова "angkasa" - космос) станет 34-летний врач университетского госпиталя Куала-Лумпура доктор Шейх Мушафар Шукор.
        В качестве его дублера выступит 26-летний зубной хирург, капитан Королевских ВВС Малайзии доктор Файз Халид, объявил в понедельник в ходе брифинга в международном аэропорту Куала-Лумпура премьер-министр страны Абдулла Ахмад Бадави.
        Доктор Шукор отправится на МКС осенью 2007 года. Он планирует провести на космической станции медицинские исследования работы сердечно-сосудистой системы, поставить эксперименты по нейрофизиологии, клеточной и микробиологии, а также понаблюдать за развитием высаженных в космосе семян растений, произрастающих на его родине.
        "Я готов на все, даже пожертвовать своей жизнью ради полета в космос. Войти в историю своей страны как первый астронавт - это моя сокровенная мечта, ведь астрономией я увлекся еще в десятилетнем возрасте", - сказал Шукор.
        Оба малайзийца в ближайшее время отправятся в российский Звездный городок для соответствующего обучения и тренировок. Ранее четверо кандидатов прошли в России ряд специализированных курсов.
        "Наиболее трудным этапом испытаний для меня стали курсы выживания в джунглях в условиях ограниченного времени на сон, занятия на центрифуге, а также занятия по основам русского языка. Русский язык очень сложный, и первые три дня, а точнее, три ночи, я постигал основы не языка, а методики его изучения. Зато теперь я могу спокойно произнести простейшие фразы и приветствия", - сказал "астронавт номер два" Халид.
        Решение о запуске в космос малайзийского гражданина принял в 2003 г. Махатхир Мохаммадом, в то время премьер-министр страны. Первоначально планировалось огласить кандидатуру "ангкасавана" в конце 2004 года, однако из-за нехватки специалистов по проведению медико-биологических экспертиз принятие окончательного решения было отложено.
        Национальное космическое агентство Малайзии, объявившее в 2005 г. конкурс на звание первого космонавта, получило заявки от 11 тыс. 275 граждан страны. Из них в марте этого года были отобраны четыре человека: Шукор, Халид, летчик Мохаммед Файз Камалуддин и единственная женщина - инженер Шива Ванаджа.
        Отправка в космос малайзийского космонавта является одним из условий сделки по покупке Куала-Лумпуром российских истребителей Су-30МКМ стоимостью $900 миллионов.