Путин наносит визит Меркель

        Российский президент Владимир Путин во вторник начал двухдневный визит в Германию, в ходе которого он встретится с немецким канцлером Ангелой Меркель.
        Путин едет обсуждать условия поставок энергоресурсов в Европу, но, помимо этого, ему наверняка зададут вопросы об убийстве в минувшую субботу в Москве журналистки Анны Политковской.
        Впрочем, скорее всего, российский лидер будет чувствовать себя комфортно в Германии - его нынешний визит начинается с Дрездена, где он провел большую часть 1980-х годов в качестве сотрудника КГБ.
        Путин и Меркель встречались в этом году уже пять раз, и чаще всего они обсуждали российские газовые запасы.
        30% импорта природного газа странами ЕС приходится на Россию.
        В декабре российский "Газпром" и немецкие E.ON и BASF начали строительство газопровода по дну Балтийского моря, по которому газ будет поступать напрямую в Германию, начиная с 2010 года. Стоимость этого проекта оценивается в 5 млрд. долларов.
        Кроме того, Германия в начале следующего года сменит Россию на посту председателя "Большой восьмерки", а также возглавит Европейский союз, и, следовательно, будет играть ключевую роль в формировании политики Запада в отношении России.
        Многие депутаты немецкого парламента от оппозиции призывают правительство страны более активно критиковать Кремль за нарушения прав человека в России.
        Они обвиняют Москву в агрессивном отношении к бывшим советским республикам, в частности, к Грузии.
        Убийство Анны Политковской многие немецкие парламентарии и правозащитники считают признаком серьезной опасности, которая грозит независимым средствам массовой информации в России под властью Владимира Путина.
        "Открытое и плюралистичное гражданское общество необходимо России, чтобы она смогла полностью реализовать свой потенциал", - сказал в интервью телеканалу ZDF сторонник партии Меркель, эксперт по внешней политике Андреас Шокенхофф.
        "Это также подразумевает наличие независимой и свободной прессы", - добавил он.
        Ангела Меркель уже высказывала обеспокоенность состоянием демократии в России, причем, больше, чем это когда-либо делал ее предшественник Герхард Шредер.
        Однако немецкий канцлер вряд ли позволит вопросу о правах человека в России омрачить "особые взаимоотношения" двух стран.
        Россия стремится улучшить свои отношения с Европейским союзом, которому, в свою очередь, нужен российский газ.
        В ходе предыдущих встреч с Ангелой Меркель и французским президентом Жаком Шираком Владимир Путин убеждал их в том, что у Европы нет причин беспокоиться о поставках энергоресурсов из России.
        Однако энергозависимость ЕС от России по-прежнему беспокоит европейских политиков.
        "Это невероятно важная встреча [Меркель и Путина]. В Германии живо обсуждают вопрос о том, как положить конец зависимости страны от российского газа", - говорит Александр Рар из немецкой Ассоциации по внешней политике.