Messenger вышел на орбиту Меркурия

        Зонд NASA Messenger успешно выполнил маневр торможения и впервые в истории астрономии вышел на орбиту вокруг Меркурия.
        В 03:45 мск зонд включил основной двигатель и начал 15-минутное торможение, на которое он потратил около трети исходного запаса топлива. Для того чтобы "зацепиться" за Меркурий и выйти на орбиту, маневр необходимо было выполнить не менее чем на 70%. "Выключение двигателя произошло, и Messenger направился на орбиту Меркурия", - говорится в сообщении NASA.
        Messenger был запущен в августе 2004 года. Чтобы сэкономить топливо, зонд решили отправить "обходным путем" и вывести его к орбите с помощью серии маневров - корректируя курс и сбавляя скорость с помощью гравитации планет. На сегодня Messenger пролетел уже более 7,8 млрд км, совершив 15 оборотов вокруг Солнца. По пути аппарат совершил один пролет мимо Земли, два - мимо Венеры и три - мимо самого Меркурия.