Загадка майя и великая сушь

        У древних майя были весьма основательные причины для того, чтобы внимательно следить за тем, как ведут себя небеса.
        Ученые полагают, что населенные майя районы Центральной Америки постоянно страдали от засух, периоды которых определялись дневным светилом.
        Исследователи из американского университета Флориды, проанализировавшие осадочные породы одного из озер полуострова Юкатан в Мексике, обнаружили археологические следы, которые остаются обычно после сильной засухи. Интересно, что засухи эти, по словам специалистов, повторялись каждые 208 лет. Между тем, именно с такой цикличностью чередуются периоды увеличения и уменьшения яркости Солнца.
        "Похоже, перемены в количестве энергии, вырабатываемой Солнцем, оказывали прямое воздействие на климат Юкатана и приводили к тому, что засухи повторялись и повторялись, а это в свою очередь повлияло на развитие майя", - говорит Дэвид Ходдел, руководитель бригады исследователей.
        В 1993 г. профессор Ходдел и его коллеги взяли из озера Чичанканаб на севере Юкатана образцы пород, "документировавшие" климатические перемены на протяжении 9 тыс. лет. В результате анализа ученые пришли к выводу, что самый сухой период новой эпохи пришелся на 800-1000-й годы нашей эры, и это время совпадает с крушением классической цивилизации майя в IX веке.
        Затем исследователи вновь отправились на озеро и обнаружили данные, заставившие их вернуться к своим открытиям 8-летней давности: в соответствии с этими данными, засухи, случавшиеся в другие исторические периоды, каждый раз совпадали с замедлением развития цивилизации майя.
        Они нашли свидетельства того, что большая сушь приходила на Юкатан между 475-м и 250-м годами до нашей эры, а также между 125-м и 210-м годами нашей эры. Именно в эти периоды, говорят ученые, пустели доклассические поселения майя в равнинных районах полуострова.
        Эти выводы ни в коей мере не являются окончательными, однако, как заявил профессор Ходдел журналу "Сайенс", "трудно поверить в то, что это простые совпадения".
        "Я думаю, засухи действительно играли очень важную роль, однако уверен и в том, что в дело вмешивались и другие факторы - такие, как рост населения, истощение земли и социополитические перемены, - говорит он. - Крах цивилизации - процесс сложный".
        Археологи, специализирующиеся на истории майя, говорят, что климатическая теория вполне убедительна, но соглашаются с профессором Ходделом в том, что отдельно взятая она не в состоянии объяснить крушения великой цивилизации.