Atlantis взлетит, когда просохнет

        Старт космического корабля Atlantis отложен, по меньшей мере, до 20 июня из-за повышенной влажности теплозащитного покрытия. Об этом сообщила в четверг представитель космодрома на мысе Канаверал (шт.Флорида).
        Первоначально запуск намечался на 14 июня, однако Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NАSА) сочло, что к этой дате корабль "не просохнет как следует".
        Предстоящий полет Atlantis важен для продолжения работ на Международной космической станции (МКС). Экипаж "шаттла" из пяти человек должен доставить на станцию декомпрессионную камеру, которая значительно облегчит последующие выходы в открытый космос. Тогда российским и американским членам экипажа МКС не придется использовать в качестве промежуточной ступени пристыкованные к станции корабли.
        Проблема с теплозащитным покрытием осталась со времени предыдущей миссии "шаттла" к МКС в феврале. Тогда Atlantis из-за неблагоприятных погодных условий был вынужден совершить посадку на резервном космодроме - авиабазе Эдвардс (шт.Калифорния). Но и там погода была далеко не идеальной. Попав под проливной дождь, космический корабль промок "до нитки", а вернее, каждой плитки покрытия.
        Чтобы просохнуть до конца, "шаттлу" требуется несколько месяцев. По словам представителей NАSА, никаких сложных технических работ, чтобы ускорить этот процесс, не планируется. Все, в основном, сводится к ожиданию.
        Перенос сроков старта Atlantis означает, что изменения внесены в график полетов всех американских космических кораблей многоразового использования, предстоящих в этом году.