Начинается финал Мировой лиги по волейболу

        Встречей с командой Италии волейболисты сборной России начнут сегодня в польском городе Катовице выступление на предварительном этапе финального турнира Мировой лиги, призовой фонд которого достиг рекордной отметки - $15 миллионов. Встреча вице-чемпионов Олимпиады и второго призера Мировой лиги-2000 с действующим чемпионом Лиги и бронзовым призером Игр в Сиднее пройдет в группе "F" (начало в 19:35 мск).
        Тренеры сборной России Геннадий Шипулин и Владимир Кондра привезли в Польшу такой состав: Григорий АФИНОГЕНОВ и Павел АБРАМОВ (оба - "Искра-РВСН", Одинцово), Игорь ШУЛЕПОВ и Сергей ТЕТЮХИН (оба - "Максиконо", Италия), Алексей КАЗАКОВ ("Дайтона", Италия), Евгений МИТЬКОВ ("Босини", Италия), Роман ЯКОВЛЕВ ("Космогас", Италия), Константин УШАКОВ ("Белогорье-Динамо", Белгород), Андрей ЕГОРЧЕВ и Александр ГЕРАСИМОВ (оба - УЭМ-"Изумруд", Екатеринбург), Илья САВЕЛЬЕВ ("Парма", Италия) и Роман АРХИПОВ (МГТУ-"Лужники", Москва).
        Самыми опытными в российской команде являются 31-летний Ушаков (324 матча за национальную команду), 25-летний Казаков (188), 29-летний Митьков (175), 25-летний Тетюхин (171), 28-летний Шулепов (167) и 24-летний Яковлев (109).
        За три с половиной часа до матча Россия - Италия на площадку катовицкой арены "Сподек", трибуны которой вмещают 11 тыс. 820 зрителей, выйдут волейболисты Нидерландов и Кубы. В группе "I" состоятся матчи Югославия (олимпийский чемпион) - Франция и Польша - Бразилия (бронзовый призер Лиги-2000).
        Любопытно, что российская команда здесь держит первенство по среднему росту - 201 см (только она превысила двухметровую отметку). И это неудивительно, ведь в ее составе наибольшее количество "великанов", то есть тех, чей рост за 2 м, - семь игроков! Самым же рослым на турнире является Казаков - 217 сантиметров.
        Что касается среднего возраста, то моложе сборной России (25,7 лет) только итальянцы (25,3) и голландцы (24,0).
        Напомним, что нынешняя Мировая лига проводится в 12-й раз. В активе сборной России по три серебряные (1993, 1998 и 2000 гг.) и бронзовые (1991, 1996 и 1997 гг.) медали. Чаще других лучшей в Мировой лиге становилась команда Италии - восемь раз!

        Расписание остальных матчей предварительного этапа, по итогам которого по две лучшие команды выйдут в полуфиналы:

        26 июня
        "F": Италия - Нидерланды, Россия - Куба (15.00)
        "I": Польша - Франция, Югославия - Бразилия

        27 июня
        "F": Россия - Нидерланды (13:00), Куба - Италия
        "I": Польша - Югославия, Бразилия - Франция.

        Полуфиналы запланированы на 29 июня, матч за третье и первое места - на 30 июня.