США хотят создать космический бомбардировщик

        В Пентагоне готовятся к созданию самолета нового типа - "космического бомбардировщика". Как пишет The Los Angeles Times, по заданию министра обороны США Дональда Рамсфелда, Пентагону рекомендовано заняться разработкой "суборбитальных космических аппаратов, с помощью которых можно будет проводить быстрые глобальные удары".
        Бомбардировщик, который, возможно, будет пилотируемым, должен взлетать как ракета средней дальности и сбрасывать бомбы точного действия с высоты 90 км или больше. Его скорость будет в 15 раз выше скорости существующих бомбардировщиков, а высота полета - в 10 раз больше, и это, по замыслу главы американского Минобороны, должно решить одну из главных проблем американской армии: возможность разрушения отдаленных целей в связи с сокращением числа американских военных баз за рубежом.
        Официальный представитель Пентагона Крэг Куигли подтвердил, что военные заинтересованы в такого рода аппарате. Он заявил: "В случае кризиса ничто не позволит нам нанести удар быстрее, чем такой аппарат. Сфера его применения практически безгранична."
        Как полагает The Los Angeles Times, хотя Пентагон настаивает на том, что суборбитальный бомбардировщик не будет означать милитаризации космического пространства, правительства некоторых стран могут высказать обеспокоенность по этому поводу.
        Дональд Рамсфелд уделил аппарату нового типа значительную часть официального документа, в котором описываются задачи военного ведомства США на ближайшее будущее. В ежеквартальном докладе о военной политике США он пишет, что создание космического бомбардировщика было бы "весьма целесообразным".
        Джон Пайк, директор независимой исследовательской организации GlobalSecurity.org, заявил в интервью газете, что употребление такого рода формулировок в документе, определяющем концепцию развития американской армии, может означать только одно: Пентагон действительно всерьез готовится к созданию суборбитального боевого самолета.
        Специалисты не исключают, что военные попробуют адаптировать разработанный НАСА многоразовый космический корабль нового типа. Сейчас его чертежи, как говорят инженеры, "легли на полку" - из-за финансовых и технических проблем. По крайней мере, ВВС США уже выразили живую заинтересованность в программе X-33 Venture Star - именно так должен был называться новый космический корабль НАСА.
        Военные надеются, что новый бомбардировщик поможет им в первые же минуты глобального конфликта уничтожить стратегически важные цели. Это облегчит задачи наземных сил. Бомбы, сброшенные с суборбитальных высот, наберут к моменту подлета к Земле такую скорость, что можно будет вполне обойтись без мощных боеголовок.
        Однако именно из-за огромных скоростей снарядов инженеры Пентагона могут столкнуться с весьма серьезной проблемой. Им придется разработать такое защитное покрытие, которое гарантирует, что бомба не разрушится из-за высоких температур, возникающих при входе в земную атмосферу. Дешевого решения этой проблемы, по мнению экспертов, не существует. Джон Пайк, впрочем, полагает, что аппарат обойдется всего лишь в несколько миллиардов долларов, а не в десятки миллиардов, как утверждали ранее.