ВАЗу - 35 лет

        Сегодня стоит вспомнить тех, кто определил автомобильный стиль нашей страны на несколько десятилетий.
        Тридцать пять лет назад Министерство внешней торговли СССР подписало контракт с итальянским концерном Fiat на строительство Волжского автомобильного завода. За последние тридцать с лишним лет автомобиль "Жигули" по праву стал таким же символом нашей страны, как автомат Калашникова или классический балет. И пусть кое-кто пренебрежительно называет его самобеглой коляской, а обладание "Жигулями" - диагнозом, трудно не признать, что в стране, где практически нет дорог, а в основном есть только места, где можно проехать, эта машина незаменима.
        Решение о строительстве Волжского завода можно назвать революционным - с позволения Политбюро были выделены $1,5 млрд для того, чтобы в стране появился первый по-настоящему массовый автомобиль. Правда, революцию эту делали иностранцы.
        Хотя строительство автозавода в Тольятти и назвали Всесоюзной ударной комсомольской стройкой, наша "копейка" – это итальянский Fiat-124, который в конце 1960-х гг. стал автомобилем года в Европе. Его, конечно, пришлось приспосабливать к советской специфике - усиливать кузов и подвеску, и благодаря этому нежный итальянец успешно прижился на новой родине. С тех пор Волжский автозавод выпустил более 20 млн автомобилей.
        Сейчас объединение "АвтоВАЗ" - одно из крупнейших предприятий России. На нем работают более 117 тыс. человек. Вот только качество продукции, которую они выпускают, по-прежнему оставляет желать лучшего. Виной тому малая покупательная способность населения, которое за счастье считает иметь хотя бы и такую массу быстро ржавеющего железа на колесах. А значит, у "АвтоВАЗа" нет стимула для создания и производства более комфортных и долговечных автомобилей. Да и таможенные пошлины на ввозимые иномарки усилиями правительства станут хорошим стимулом ничего не менять. Так что нам еще долго не удастся почувствовать, что это такое - ездить с удовольствием за рулем отечественного автомобиля.