Суперкомпьютер из 225 персоналок

        Компания Hewlett-Packard совместно с Французским научно-исследовательским институтом компьютерных наук (INRIA) обнародовали технологию организации высокопроизводительной вычислительной сети из обычных персональных компьютеров без какой-либо их аппаратной доработки.
        Испытания системы под названием "I-Cluster" успешно прошли еще летом. Ученые ставили задачу попасть в список TOP500 самых мощных суперкомпьютеров мира. По результатам стандартного теста Linpack комплекс I-Cluster с задачей справился, заняв в мировом рейтинге 385-е место.
        Каждая из 225 машин представляла собой самый обычный настольный компьютер с процессором Pentium III 733 MГц, памятью 256 Mб и жестким диском 15 Гб. Никаких аппаратных доработок не делалось, даже не открывались корпуса системных блоков. Машины объединили скоростной ethernet-сетью на 100 Гбит/с. Общая стоимость машин составила около $210 тысяч.
        Вначале на 100 машинах удалось получить производительность 36 Gflop/s (миллиардов операций с плавающей точкой в секунду). После увеличения числа компьютеров до 225 эта величина достигла 81,6 Gflop/s.
        Комплекс работал под управлением специально разработанного программного обеспечения под управлением Linux. Разработчики считают, что по данной технологии можно организовывать подобные вычислительные комплексы из обычных настольных компьютеров сотрудников компаний. Использовать их можно во время простоя.
        Подобный комплекс имеет принципиальные отличия от систем распределенных вычислений типа SETI@Home. В нем необходимо обеспечить чрезвычайно высокую оперативность и гибкость обмена данными между отдельными узлами. В то время как в интернет-системах распределенных вычислений распараллеленные процессы гораздо более автономны. Система вроде SETI показала бы на Linpack крайне низкие результаты.