Президент Украины назначил нового министра обороны

        Президент Леонид Кучма назначил министром обороны Украины генерал-полковника Владимира Шкидченко, который до настоящего времени исполнял обязанности министра после того, как из-за трагедии с российским пассажирским самолетом был уволен прежний министр Александр Кузьмук, сообщил пресс-секретарь президента.
        "Президент Леонид Кучма своим указом назначил Владимира Шкидченко министром обороны Украины", - сказал Игорь Сторожук Рейтер.
        По его словам, другими указами с должности главы Государственной таможенной службы президент уволил Юрия Соловкова, а вместо главы Госдепартамента по охране государственной границы Бориса Алексеенко назначен Николай Литвин.
        Соловков уволен в связи с переходом на другую работу, а Алексеенко - в связи с достижением им пенсионного возраста.
        Пост руководителя Министерства обороны Украины оставался вакантным с 24 октября 2001 года.
        Пятидесятитрехлетний кадровый военный Шкидченко с 1998 г. исполнял обязанности заместителя министра обороны и начальника Генерального штаба Вооруженных сил Украины. С 2000 г. он является членом Совета национальной безопасности и обороны Украины.
        До распада СССР Шкидченко командовал мотострелковой дивизией Закавказского военного округа, а после обретения Украиной независимости командовал танковой армией Одесского военного округа. С 1993 по 1998 год служил командующим войск Одесского военного округа.
        Предшественник Шкидченко - генерал армии Кузьмук - ушел в отставку в конце октября после того, как было доказано, что именно ракета зенитного комплекса ПВО Украины С-200 во время проведения масштабных военных учений случайно сбила пассажирский самолет российской авиакомпании Сибирь.
        Украинские военные, в том числе и Кузьмук, долго категорически отрицали причастность армии к трагедии и признали вину лишь после того, как среди обломков самолета были обнаружены части боеголовки ракеты.