Поездка Елизаветы II в Австралию - 13-я и несчастливая

        Важнейшее событие в истории Австралии - визит британской монаршей семьи в честь полувекового правления королевы Елизаветы.
        Для высокой фамилии эта поездка на далекий от Лондона континент - уже 13-я и, по мнению многих журналистов, самая несчастливая. Вначале ее пришлось отложить из-за сентябрьских терактов в Америке, а теперь в самой Австралии разразился большой политический скандал.
        Личный Boeing-747 доставил ее Величество королеву Елизавету II и ее супруга, герцога Эдинбургского, в столицу штата Южная Австралия Аделаиду. В международном аэропорту высоких гостей встречали премьер-министр Джон Говард и лидеры основных политических партий страны.
        В честь приезда ее величества у трапа самолета выстроился почетный караул. Визит королевы в Австралию проходит в рамках поездки по странам-членам Британского Содружества наций, посвященной 50-летнему юбилею ее пребывания на британском троне. Из аэропорта Елизавета II направилась в Дом правительства на встречу с членами кабинета.
        Визит Королевы Великобритании проходит на фоне крупного скандала, разгоревшегося вокруг ее представителя в Австралии, генерал-губернатора Питера Холлингуорта. Губернатора обвиняют в попытке скрыть от общественности ряд должностных преступлений, совершенных во время его пребывания на посту архиепископа англиканской церкви. Скандал практически расколол австралийское общество на два лагеря - на тех, кто поддерживает губернатора, и тех, кто призывают к его немедленной отставке. С приездом королевы страсти накалились до предела. Хотя решение об отставке генерал губернатора должен принять премьер, возможно, именно королеве теперь придётся решать его судьбу.
        По мнению премьер-министра Австралии Джона Ховарда, "Ее Величество - чрезвычайно опытный политик и не раз находила достойный выход из самых сложных ситуаций. Ведь именно в этом состояла ее задача все 50 лет ее пребывания на троне. Думаю, так будет и на этот раз".
        Тем не менее, происходящее уже называют крупнейшим политическим скандалом в современной истории Австралии, и теперь Букингемский дворец намерен сделать все возможное, чтобы оградить от него королеву.