В Индии отпраздновали великую ночь Шивы

        В Индии в ночь на вторник, 12 марта, празднуют Шиваратри - великую ночь Шивы.
        Этот праздник посвящен одному из трех главных божеств индуистского пантеона Шивы. Ему предшествует ночь обязательного бдения - "шиваратри", что в разговорном языке дословно означает "бессонная ночь". Чтобы не уснуть, верующие устраивают в разукрашенных цветочными гирляндами храмах и на площадях чтение в слух священных текстов и историй, прославляющих Шиву, поют гимны в его честь. Всем, кто бодрствует во время Шиваратри, в сборниках старинных законов и обычаев (Пуранах), обещано материальное благополучие при жизни и место в раю после смерти. Тем же, кто уснет, грозит разорение и пребывание в аду.
        По преданию, когда-то в лесу жил охотник Лубдхака, который зарабатывал на жизнь тем, что продавал свою добычу жителям деревень. Однако денег не хватало и за долги он попал в тюрьму. Неподалеку находился храм Шивы, откуда доносились молитвы верующих. Лубдхака всю ночь повторял за ними эти молитвы, а наутро неизвестный богач уплатил долги охотника и того выпустили из тюрьмы. Всю следующую ночь Лубдхака провел на охоте, однако животные просили его о пощаде, и он не убил ни одного из них. Вместо этого он обратился к ним с проповедью о величии Шивы. Тогда бог сам появился перед охотником и забрал его с собой на небо.
        С тех пор каждый год в эту ночь верующие поют в храмах гимны, прославляющие грозного бога и добродетельного охотника.