В Белоруссии судят журналистов

        В суде Ленинского района Гродно сегодня начался первый в истории белорусского права уголовный процесс по обвинению журналистов в клевете на президента страны Александра Лукашенко. На скамье подсудимых - бывший депутат парламента республики, редактор закрытой в прошлом году по решению суда местной оппозиционной газеты "Пагоня" Николай Маркевич и сотрудник этого издания Павел Можейко.
        В случае, если суд установит вину журналистов, то им, по белорусскому законодательству, грозит наказание в виде лишения или ограничения свободы сроком до пяти лет.
        Представитель защиты Сергей Цурко обратил внимание на то, что на процессе впервые в Белоруссии в качестве доказательства вины журналистов, как предполагается, будут использоваться материалы, распространенные через Интернет. Эти материалы - корреспонденция и стихотворение, в которых, по оценке обвинения, содержится клевета на главу государства, появились во время прошлогодней кампании по выборам президента. В печатном виде материалы не дошли до широкого читателя, т.к. тираж газеты "Пагоня" был арестован, но публикации появились в компьютерной сети.
        Начало гродненского процесса по разным причинам дважды переносилось. И сегодня первое заседание продолжалось всего несколько минут. В связи с тем, что накануне заболел государственный обвинитель, в судебном разбирательстве объявлен перерыв до 4 июня.
        Следует также отметить, что суд в Гродно над представителями прессы вызвал большой общественный резонанс. В защиту журналистов "Пагони" выступили власти ряда европейских государств, некоторые международные общественные организации. В апреле пикеты в защиту газеты и ее сотрудников провели в Гродно представители местных негосударственных изданий. Тринадцать участников этой акции были задержаны, некоторые из них были наказаны административными арестами на срок от 3 до 10 суток.