Телескопическая система с "виртуальным" зеркалом

        На Гавайях вскоре появится самая мощная на планете телескопическая система с "виртуальным" зеркалом диаметром около 800 метров. В проекте участвуют Япония, США и Франция, у которых на главном одноименном острове этого американского штата в районе вулкана Мауна-Кеа расположены семь оптических инфракрасных телескопов.
        Исследователи теперь хотят объединить их с помощью оптоволоконной технологии и добиться таким образом примерно 100-кратного увеличения разрешающей способности по сравнению с той, что обеспечивается каждым телескопом в отдельности. Иными словам, наблюдение за небесным телом будет осуществляться одновременно из всех семи установок, а свет, собираемый каждым их зеркал шириной 8-10 м, - сводиться в одну точку.
        Этот метод называется оптическая интерферометрия, которая позволяет создать как бы один гигантский телескоп, чья способность различать близкие друг к другу объекты определяется не величиной главного зеркала, а расстоянием между несколькими оптическими элементами, равным в данном случае 800 метров.
        По словам экспертов, с помощью новой системы ученые смогут увидеть не только планеты в других звездных системах, но и определить их газовый состав, который может служить косвенным подтверждением наличия или отсутствия жизни.
        Национальная обсерватория Японии говорит, что в такой "телескоп" можно будет легко прочитать надпись на одноиеновой монете с расстояния 70 километров.