Если пересечь границу Канады с Соединенными Штатами и двигаться на север, можно увидеть, как зона смешанных лесов сменится хвойными лесами, затем лесотундрой и, наконец, тундрой. Климат здесь слишком суровый для деревьев, и только низкорослая полярная ива выживает в этих условиях.
На полярных островах Канады мало что растет, кроме мхов и лишайников, и потому понятно, сколь велико было всеобщее изумление, когда в 1883 г. сержант армии США Дэвид Брейнард, член полярной экспедиции Грили, вернулся с острова Элсмир с образцами… окаменевших ископаемых деревьев.
С тех пор еще несколько ископаемых лесов было обнаружено в высоких широтах Канады. В некоторых из них деревья были как бы "законсервированы" кальцитными растворами, в других же - удачно "мумифицированы". Один из самых впечатляющих примеров мумификации находится на острове Аксель-Хейберг, всего в 1000 километрах от Северного полюса.
Здесь пни и корни деревьев поднимаются над землей, как будто все еще продолжая расти. Геологу, охотящемуся за образцами, понадобится не геологический молоток, а обыкновенная пила: структура дерева по-прежнему мягкая, несмотря на… 45 миллионов лет, проведенных в этом неуютном месте. Если размести наносы вокруг пеньков, откроется их корневая система и, что едва ли не важнее, откроется первоначальный лиственный покров лесной почвы, сохранившийся вплоть до шишек и ископаемых останков некогда здесь обитавших насекомых.
В таких полярных ископаемых лесах находили останки и других, более крупных животных. Этот факт, возможно, не лишено смысла рассматривать в качестве доказательства: некогда высокие широты населяли аллигаторы, крокодилы, черепахи, змеи, саламандры, тапиры, журавли, исполинские черепахи, шерстокрылы и корифодоны (крупные млекопитающие с бивнями, похожие на гиппопотамов).
Ископаемая флора и фауна указывают на то, что это была болотистая древнеарктическая аналогия флоридских болот Эверглейдс, драматически контрастирующая с современным ландшафтом.
Как могло тропическое болото существовать в полярных широтах? Теперь уже широко известно, что в масштабах геологического времени континенты значительно меняли свое положение, но Аксель-Хейберг за последние 45 миллионов лет практически находился "на приколе".
Такие полярные леса бесспорно уникальны, поскольку в настоящее время не существует сколько-нибудь крупных деревьев, способных выжить в суровых условиях климата Арктики.
КОММЕНТАРИИ
Выбор редакции
Украина совершила новую атаку кассетными снарядами по России
Европа нанесла удар по четырем известным артистам
Тарзан раскрыл особенности сексуальной жизни с Королевой
В США предрекли Украине потерю еще двух городов
Рекомендуем
"Нельзя ругать": друг встал на защиту Пугачевой перед россиянами
Дело не в языке: почему на самом деле Хаматову выгнали из театра в Латвии
Соблазнительный бюст Самбурской выскочил из тесного платья - фото
В США забились в панике из-за возмездия России за удар по Крыму
"Сильный удар". В США оценили шокирующее решение по Джулиану Ассанжу
Ситуация вокруг журналиста стала главной темой дня
Выбор читателей
- Забили до смерти: в Петербурге убита знаменитая певица
- Живого "Пригожина" заметили в Африке: кадры взорвали Интернет
- Пропавшую две недели назад российскую певицу нашли мертвой
- Армения нанесла подлый удар по России
- На Кейт Миддлтон свалилось новое горе
- Решение России по Нарве вывело Борреля из себя
- Россия нанесла групповой удар по Украине: описаны последствия для Киева
- Снесли пушкой: во время инаугурации президента произошел неприятный инцидент
- Колонны ВСУ ринулись в Харьковскую область
- Кучера неожиданно набросился на известную телеведущую: "Ты мразь!"
- Больная Кейт Миддлтон залепила звонкую пощечину Меган Маркл: отыгралась на ребенке
- В США назвали вероятный срок отставки Путина
- Отставка Шойгу на первых полосах в России и за рубежом: "Очень плохие новости"
- СМИ: Путин и Си отвесили жесткую пощечину Вашингтону
- Актера Смолякова хотят выгнать из России
- ЕС жестко отреагировал на заявление Москвы о ракетных учениях с ядерными бомбами
- Раскрыта связь между Пригожиным и чистками в Минобороны
- США и Филиппины нанесли сокрушительные удары по китайскому танкеру
- Знаменитая 58-летняя актриса похвасталась фигурой в откровенном мини-бикини
- Не яйца и масло: какие продукты на самом деле влияют на уровень холестерина