Орангутаны на грани исчезновения

        Делегации 11 стран мира принимают участие в Международной конференции по сохранению орангутанов, которая открывается в среду в Палангкарая - столице индонезийской провинции Центральный Калимантан. Об этом сообщила накануне вечерняя джакартская газета "Суара Пембаруан".
        Участники конференции, сказал в интервью газете руководитель индонезийского Фонда выживания орангутанов Вилли Смитс, рассмотрят проблемы, угрожающие существованию этих человекообразных обезьян, и обсудят пути их решения.
        Место для конференции выбрано не случайно. Орангутаны обитают только в Юго-Восточной Азии на островах Суматра и Калимантан. Даже своим названием они обязаны малайскому языку, на котором орангутан означает "лесной человек".
        В последние годы, отметил Вилли Смитс, над орангутанами нависла угроза исчезновения вследствие резкого ухудшения экологической среды их обитания. Оно вызвано, прежде всего, хищнической вырубкой лесов, в результате которой их площадь в Индонезии ежегодно сокращается на 2 млн гектаров. К этому следует добавить лесные пожары - достаточно вспомнить гигантские пожары в джунглях Восточного Калимантана в 1997-1998 годах, бушевавшие в течение нескольких месяцев на площади более 5 млн гектаров.
        Еще большую опасность для существования органгутанов, по мнению специалистов, представляют контрабандисты. На подпольном рынке в Джакарте, как утверждает индонезийская пресса, ежедневно продают до 5 орангутанов, цена которых в США и других развитых странах достигает $30 тыс. за особь.
        Под воздействием этих негативных факторов, по оценке ученых, на Суматре число орангутанов уменьшается ежегодно на 1 тыс. особей, на Калимантане эта цифра еще выше. За последние 10 лет численность этих ценных животных в мире снизилась наполовину, а при сохранении нынешних масштабов контрабанды через 10-20 лет их не останется на воле вовсе.