$6 млн за 20-долларовую монету

        Редкая, но при этом технически ничего не стоящая золотая монета выставляется во вторник на аукционе Sotheby's в Нью-Йорке.
        Монета номиналом в $20, известная под названием "двойной орел", была отчеканена в 1933 г. тиражом в 40 тыс. экземпляров. Ее называли "священным граалем" нумизматов; она напоминала об ушедших днях калифорнийской золотой лихорадки, но так никогда и не стала официальной валютой.
        Когда американские власти столкнулись с необходимостью принять чрезвычайные меры, чтобы справиться с депрессией, президент Франклин Рузвельт положил конец золотому стандарту и приказал уничтожить все золотые монеты. Тогда были отозваны все "двойные орлы". Государственный казначей Америки Джордж Макканн отправил две монеты в Смитсоновскую коллекцию, а остальные отправили на переплавку. Однако когда металл взвесили, выяснилось, что десяти монет не хватает.
        Впоследствии - в 1940-50-е гг. - девять было найдено, но одна - всего одна - исчезла. Было известно лишь, что в 1944 г. одного "двойного орла" для своей частной коллекции купил египетский король Фарук. Королевская делегация привезла золотой кругляшок в американское казначейство и попросила выдать экспортную лицензию. Через четыре дня она была выписана, и уже через месяц монета была в Египте.
        А еще через два месяца казначейство США опомнилось и попросило дипломатов приложить все возможные усилия к тому, чтобы вернуть "двойного орла". Но они оказались тщетны.
        В 1952 г. король Фарук был свергнут, и золотая монета оказалась в списке вещей, выставленных в 1954 г. на продажу правительством Египта.
        Затем "двойной орел" словно испарился: его местонахождение оставалось загадкой более 40 лет - до 1995 г., когда в Лондоне ее купил британский коллекционер по имени Стивен Фентон. Впоследствии он повез ее в Нью-Йорк, и в одном из отелей Большого Яблока был арестован федеральными агентами, которые считали "двойного орла" краденым.
        Началась тяжба, затянувшаяся на пять лет.
        В конце концов правительство США достигло с Фентоном соглашения, в соответствии с которым монета принадлежит американским властям, но может быть продана, причем половину от продажной цены получит британец.
        Это единственный "двойной орел" в истории, который позволено будет легально иметь в частной коллекции, и неудивительно, что аукцион выручит за нее громадную сумму: ожидают, что 20-долларовая монета будет продана приблизительно за $6 млн и станет самой ценной монетой в мире.
        Нынешний рекорд в этой области - $4,14 миллиона. Эта сумма была уплачена в 1999 г. за серебрянный американский доллар образца 1804 г. - один из 15 сохранившихся до наших дней.