С австралийского епископа сняты обвинения в педофилии

        В результате независимого расследования, проведенного в Австралии, архиепископ Сиднейский Джордж Пелл был официально освобожден от обвинений в растлении 11-летнего мальчика, якобы имевшем место около 40 лет назад.
        Отставной судья Алек Саутвелл, возглавивший расследование по поручению епископской конференции Австралии, не нашел свидетельств, подтверждающих обвинения, выдвинутые против архиепископа Пелла. "Принимая во внимание криминалистические трудности, вызванные большим сроком давности, сомнения в правдивости истца, отсутствие неоспоримых доказательств и полное клятвенное отрицание вины ответчиком, я счел обвинения необоснованными", – таков вердикт, вынесенный Саутвеллом в результате слушаний по делу, прошедших в Мельбурне с 30 сентября по 4 октября.
        "Сомнения в правдивости истца", утверждавшего, что около 40 лет назад он подвергся сексуальным домогательствам со стороны будущего архиепископа (тогдашнего семинариста) Джорджа Пелла, были вызваны тем, что против него самого неоднократно выдвигались обвинения в распространении наркотиков, уклонении от налогов и других преступлениях. Тем не менее судья Саутвелл заявил, что не видит оснований считать, что "истец выдвинул обвинения с целью получить деньги от Церкви". Адвокаты обвинения остались "полностью удовлетворены" этим заявлением судьи и назвали прошедшие слушания справедливыми.
        Согласно обвинению, мальчик подвергся насилию со стороны юноши по прозванию "Большой Джордж". Хотя имя Пелла – Джордж, и архиепископ является человеком высокого роста, никто из свидетелей не смог подтвердить, что Пелла когда-либо называли "Большим Джорджем".
        Архиепископ Сиднейский Пелл приветствовал начало расследования как возможность очистить свое имя от клеветы. 20 августа он объявил о временном отходе от управления епархией до тех пор, пока с него не будут сняты все обвинения.