На флаге Пензы Христос победил Путина

        Власти Пензы, промышленного города с населением более миллиона человек, официально утвердили новый региональный флаг – изображение Иисуса Христа на зеленом фоне. Одних жителей региона, где живут христиане, мусульмане и иудеи, это обрадовало, других привело в ужас.
        Появление такого флага доказывает, что разговоры об Иисусе перестали считаться политически некорректными. В стране продолжаются официальные поиски православных корней. "Православная церковь, католики и казаки поддерживают это предложение", - сказал заместитель председателя законодательного собрания Пензенской обл. Юрий Лаптев. Он добавил, что рассматривалось предложение разместить на флаге портрет Путина.
        По словам Лаптева, местные мусульмане и иудеи поддержали новый вариант флага. На старом флаге Пензы был изображен герб города: три снопа пшеницы, окруженные золотыми дубовыми листьями. Коммунисты выступали против, хотя, как свидетельствует Лаптев, "некоторые из них ходят в церковь".
        Однако, как пишет The Moscow Times, вопреки утверждениям властей Пензы, новый флаг не понравился многим влиятельным религиозным лидерам. "Это неуместно", - отметил главный раввин России Берл Лазар. "Это выглядит фальшиво, - сказал представитель мусульман в Москве. – Иисус родился не в Пензе. Почему он должен быть на местном флаге?". Ю.Лаптев, в свою очередь, ссылается на существование местной легенды, которая оправдывает появление Спаса Нерукотворного на флаге. Предание гласит, что в XVI веке, проезжая через Пензу, Иван Грозный пообещал подарить местным жителем икону с изображением Иисуса.
        Появление Спаса Нерукотворного на флаге - заметное событие для посткоммунистического государства, которое пытается восстановить духовную историю. "Президент Путин стремится восстановить национальную идею. Одной из главных задач в этой сфере он считает повышение значимости Православной Церкви, - сказал политолог Питер Ратленд, член исследовательской организации Jamestown Foundation. – Возможно, утвердив новый флаг, местные власти хотели продемонстрировать свою лояльность Москве. Проблема состоит в том, что православие пользуется поддержкой государства. Флаг принят скорее по политическим, нежели духовным соображениям".