НАТО защитит Турцию

        Страны НАТО одобрили план отправки оборонительных вооружений в Турцию - после того, как был достигнут компромисс, положивший начало урегулированию опасного раскола внутри НАТО по иракскому вопросу. НАТО готово доставить в Турцию самолеты AWACS с радарными установками, системы ПВО Patriot и оборудование для отражения химического или биологического нападения.
        Турция - единственный член НАТО, имеющий границу с Ираком. При этом правительство Турции до сих пор не разрешило США разместить войска на своей территории. Такое разрешение позволило бы США войти в Ирак с севера. Турция настаивает на том, что сначала Совет Безопасности ООН должен принять резолюцию, позволяющую применение силы против Ирака. Госсекретарь США Колин Пауэлл тем временем еще выше поднял дипломатические ставки, обвинив Францию в том, что ее руководство просто боится применения силы против Багдада. "Это не может быть удовлетворительным решением - продолжать бесконечные инспекции только потому, что некоторые государства боятся взять на себя ответственность воплотить в жизнь волю международного сообщества", - сказал Пауэлл в интервью французскому радио.
        Тем не менее, как отмечают обозреватели, в условиях сильной оппозиции в Совете Безопасности в лице Франции и других членов СБ, США и Великобритания смягчили свой тон, и та резолюция, над проектом которой работают эти две страны, уже вряд ли будет предельно жесткой.
        Возможно, Ираку вновь пригрозят серьезными последствиями, но в документе вряд ли будет содержаться открытый призыв к боевым действиям. В администрации Буша дают понять, что готовы продолжать дипломатические усилия - по крайней мере до начала марта.
        Тем временем США официально попросили Украину предоставить для возможной военной операции в Ираке специальный батальон, способный ликвидировать последствия применения бактериологического и химического оружия.
        Посол США в Киеве Карлос Паскуаль передал ноту с такой просьбой президенту Украины Леониду Кучме и министру иностранных дел Анатолию Зленко.
        При этом Паскуаль подчеркнул, что украинские войска не должны участвовать в боевых действиях и будут использоваться только в случае необходимости.
        "(Украинский батальон) не будет принимать участия непосредственно в военных действиях, а включится лишь в случае, если (химическое или бактериологическое) оружие будет применено", - сказал американский посол.
        Он добавил, что украинские военные могут сохранить "тысячи жизней", если будет применено оружие массового поражения.
        Президент Украины Леонид Кучма заявляет, что украинские войска могут отправиться на Ближний Восток только при наличии санцкции Верховной Рады, только в составе войск ООН и работать "на территории соседних с Ираком стран".