Война может сорвать проведение кубка УЕФА

        Европейский союз футбольных ассоциаций (УЕФА) не планировал пересматривать план соревнований, проходящих под его эгидой. Сегодня должны состояться четвертьфинальные матчи Кубка УЕФА, а 29 марта очередные – отборочные игры чемпионата Европы 2004 года. Однако ещё до начала военных действий в Ираке выполнение этого графика было поставлено под сомнение.
        Так, руководство итальянского клуба "Лацио" выразило сомнения в целесообразности поездки своих футболистов на матч Кубка УЕФА в Стамбул. В четверг "Лацио" должен был встретиться с "Бешикташем", но угроза начала войны не на шутку испугала итальянцев. Турция, как известно, решила предоставить свои военные базы для американских военных, автоматически попав в группу тех стран, которым в первую очередь могут угрожать террористические акты. МИД Италии ещё две недели назад предупредил итальянских граждан о нежелательности дальних авиаперелетов из-за обострения иракского кризиса. Глава Федерации футбола Турции Халук Улусой поспешил заверить футбольную общественность: "Мы поставили УЕФА в известность, что футболистам и официальным лицам команды "Лацио" никакая опасность в Стамбуле не грозит". Однако, несмотря на заверения Улусоя, судьба матча остается неясной.
        Во вторник в адрес Федерации футбола Армении пришло официальное письмо из Северной Ирландии, в котором сообщалось, что в случае начала войны североирландцы не полетят в Ереван на отборочный матч со сборной Армении. Такое же уведомление североирландцы направили и в УЕФА. В руководстве европейского футбола настаивают на том, чтобы игра состоялась в Ереване в заранее намеченный срок, но если эпидемия "отказов от перелётов" примет массовый характер, УЕФА будет крайне сложно сохранить контроль над ситуацией.
        Что касается сборной России, то руководство РФС пока не делало попыток отказаться от поездки в Албанию на очередной отборочный матч чемпионата Европы. Как и запланировано, 24 марта сборная вылетит в итальянскую Анкону, где будет готовиться к игре с албанцами. Впрочем, дальнейшие шаги РФС (и других европейских федераций) могут зависеть от того, как будут развиваться события вокруг Ирака в ближайшие дни.
        Интересно, что руководство мирового футбола, в отличие от УЕФА, оценило потенциальную опасность проведения соревнований в дни войны. ФИФА уже перенесла на неопределенный срок молодежный чемпионат мира по футболу, который должен был начаться 25 марта. Впрочем, этот турнир должен быть проведен в Объединенных Арабских Эмиратах, в непосредственной близости от зоны военных действий. Новая дата проведения турнира пока не известна.