Австралия отзывает свои корабли из Персидского залива

        Австралия приняла решение уменьшить участие своих ВМС в войне против Ирака. Об этом во вторник заявил министр обороны Австралии Роберт Хилл. Он сообщил, что два австралийских военных судна "Анзак" и "Дарвин", участвующие в военной акции против Ирака в составе коалиционных сил, вернутся на родину в конце апреля.
        Их заменит австралийское военное судно "Сидней". Австралийский эсминец "Канимбла", также занятый в военный действиях антииракской коалиции, пока будет оставаться в Персидском заливе. Точная дата выхода судна "Сидней" из Австралии в район Персидского залива будет оглашена в ближайшее время.
        "Сидней" является фрегатом класса "Аделаида" и имеет способности отражать удары с воздуха и под водой. Судно оснащено противовоздушными и морскими ракетами. Экипаж насчитывает 184 человека.
        Роберт Хилл сказал, что к концу апреля объем работ и задачи, поставленные перед австралийскими моряками, изменятся. В связи с этим австралийское командование сочло, что нет необходимости в присутствии в заливе трех австралийских кораблей. Он также отметил, что в военных действиях в Ираке достигнут заметный прогресс, в особенности в морских операциях, направленных на разминирование подходов к иракским портам. В частности, порт Умм-Каср теперь открыт для доставки гуманитарной помощи иракскому населению.