Американская авиастроительная фирма поставит в Ирак боевые аэростаты

        Американская авиастроительная компания Lockheed Martin объявила о намерении поставить в Ирак боевые аэростаты. Первый такой аппарат - боевой гелиевый аэростат - будет доставлен в Багдад уже к началу лета.
        Всего Министерство обороны США заказало компании около 8 тыс. подобных летательных аппаратов как военного, так и гражданского назначения. Предполагается, что аэростаты будут использоваться в первую очередь для наблюдения и патрулирования местности в целях предупреждения терактов. В Пентагоне рассматривают аэростаты как недорогое и весьма надежное средство мониторинга и разведки. Стоимость одного аппарата составляет $1,5-2 млн, что для американского ВПК является сравнительно недорогим. Кроме того, аэростат может находиться в воздухе без дозаправки весьма продолжительное время, в отличие от самолетов и вертолетов. Плюсом использования аэростатов является также их большая грузоподъемность.