Белый дом опроверг слухи об отставке главы Пентагона

        Белый дом опроверг слухи о возможной отставке министра обороны США Дональда Рамсфелда.
        "Министр Рамсфелд отлично работает", - заявил в среду журналистам пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклеллан. По его словам, президент США Джордж Буш "удовлетворен" работой главы Пентагона.
        При этом Маклеллан подчеркнул, что не намерен "заниматься спекуляциями" в отношении каких-либо будущих кадровых изменений в нынешней американской администрации.
        "Вашингтонской фантазией" назвал на минувшей неделе сенатор-демократ Джозеф Либерман упорно циркулирующие по американской столице слухи о его возможном назначении на пост главы Пентагона в случае ухода нынешнего министра обороны США Дональда Рамсфелда в отставку.
        Об этом сенатор и бывший кандидат в вице-президенты США сообщил в интервью газете "Вашингтон пост".
        Имя сенатора Либермана называется среди имен возможных преемников Рамсфелда в связи с предположениями о том, что в начале следующего года Буш может принять отставку своего военного министра, дабы "списать" на него неудачи в Ираке, порождающие негативные настроения в общественном мнении США.
        В минувший понедельник отставки Рамсфелда потребовал известный сенатор-демократ, член сенатского комитета по вооруженным силам Эдвард Кеннеди. Он обвинил главу Пентангона в некомпетентности и проведении ошибочной военной политики в Ираке.
        "Самым лучшим для будущего Ирака будет принятие президентом Бушем отставки министра Рамсфелда", - говорится в распространенном в Вашингтоне заявлении Кеннеди.
        "Только компетентный министр обороны может выработать жизнеспособный план для Ирака, который позволит нашим солдатам начать возвращаться домой", - подчеркнул сенатор.
        По данным опроса общественного мнения, проведенного в ноябре в США социологической Службой Харриса, Рамсфелд является сейчас одной из наименее популярных фигур в окружении Буша. Рейтинг министра обороны в ноябре этого года составлял только 34%, хотя в апреле 2003 г., сразу после начала военной операции США в Ираке, его рейтинг достигал 71%.
        В минувший четверг, после встречи с американскими сенаторами и конгрессменами на Капитолии, Рамсфелд заявил, что не собирается покидать Пентагон.
        "У меня нет планов уходить в отставку", - объявил министр.