Робот заменяет отсутствующего на занятиях ученика

        13-летний Аким, находясь в больнице на лечении, тем не менее, присутствует на занятиях. В колледже его заменяет робот. Второй робот находится у его койки, к которой мальчик прикован уже несколько месяцев. Оба робота позволяют ему виртуально присутствовать в классе и вполне реально получать задания учителя и отправлять в класс свои ответы.
        Находящийся в классе робот передает на монитор второго робота картинку из класса в прямом эфире, в результате чего создается эффект так называемого "телеприсутствия" Акима на занятии, которое признают как учителя, так и его одноклассники. Робот может передвигаться из класса в класс на четырехколесной платформе и даже выходить к доске.
        Сторонники программы PEBBLES заявляют о ее огромном потенциале. Она поможет отсутствующим студентам оставаться на связи с классом, а также поможет молодым преступникам получить вполне реальное образование.
        "Я не знаю, где еще мы будем использовать нашу программу, однако у нее огромный потенциал", - говорит в интервью Associated Press директор проекта Эндрю Самма.
        Роботы всегда работают в паре. На дисплее того, что находится рядом с Акимом отображается картинка из класса. Мальчик может видеть своего учителя, его стол, доску и карту США на стене. Он также передает звук. В это время "лицо" второго робота (автофокусирующаяся камера) направлено на учителя, а на его экране дети могут видеть Акима, лежащего в больнице.
        При помощи джойстика Аким приблизить изображение и прочитать, что написано на доске, или повернуть голову робота, чтобы поговорить с одноклассником, или поднять руку для ответа на вопрос учителя.
        Роботы также оснащены сканнером и принтером, что позволяет учителю передавать мальчику домашнее задание или контрольные работы.
        Система роботов была разработана в Торонто фирмой Telbotics Inc. совместно с университетами Торонто и Райерсон. В США ее курирует The Learning Collaborative Inc., получающая соответственные федеральные субсидии. На настоящий момент используются уже 40 подобных роботов, а одна их пара стоит $70 тысяч.