Миллион лет назад люди были исчезающим видом

        Около миллиона лет назад человек разумный (Homo sapiens) был редким видом и находился на грани вымирания. К такому выводу пришли генетики и антропологи из Университета Юты (США).
        Согласно их подсчетам, в то время в популяции наших предков, расселявшихся по континентам Земли, насчитывалось всего 18 500 особей. Эта цифра меньше, чем эффективная величина популяции вымирающих видов — шимпанзе (21 тыс. особей) и горилл (25 тысяч).
        Авторы работы провели исследование полного генома человека, используя мобильные генетические элементы — Alu-последовательности — в качестве маркеров, отмечающих наиболее древние его части. Такие последовательности имеют значительные размеры, около 300 пар оснований, и после попадания в геном задерживаются в нем надолго. Рассматривая мутации, локализованные в области Alu-последовательностей, и сравнивая данные, полученные для двух отдельных геномов человека, ученые вычислили примерный размер популяции наших предков.
        Результаты говорят сами за себя: 1,2 млн лет назад число особей, способных к размножению, составляло около 18 500 и совершенно точно не превышало 26 тысяч.