Папа Римский Франциск посетит в субботу греческий остров Лесбос, ставший символом острого миграционного кризиса последних лет. Через Лесбос прошли более миллиона беженцев, направившихся в Европу из охваченных войной стран Ближнего Востока и Северной Африки.
Это второй визит Папы Римского в Грецию после раскола христианской церкви 1054 года. В мае 2001 года страну посетил Иоанн Павел II. Но если 15 лет назад приезд понтифика вызвал протесты значительной части греческой церкви и общества, то сейчас папский визит заранее называют "историческим".
"В субботу я еду на остров Лесбос, куда в минувшие месяцы прибыли весьма многочисленные беженцы. Я отправлюсь туда со своими братьями — патриархом Константинопольским Варфоломеем и архиепископом Афинским и всея Эллады Иеронимом, чтобы выразить близость и солидарность как с беженцами, так и с жителями Лесбоса и всем греческим народом, столь щедрым в их приеме", — объявил Франциск в минувшую среду в ходе традиционной всеобщей аудиенции в Ватикане.
Глава службы печати Святого престола Федерико Ломбарди пояснил в этой связи, что папская поездка носит "сугубо гуманитарный характер" и "не имеет какого-то политического аспекта". При этом официальный представитель Ватикана указал, что данный визит следует рассматривать "в гуманитарном и экуменическом ключе".
Франциск прибудет в аэропорт Митилини в субботу утром. Там его будут встречать премьер-министр Греции Алексис Ципрас, патриарх Варфоломей и архиепископ Иероним.