Расходы на создание МКС могут составить более $100 млрд

        Как сообщило Европейское космическое агентство (ЕКА), расходы по созданию международной космической станции могут составить более $100 миллиардов. Согласно проекту, к 2006 г. МКС должна иметь длину более 100 м и вес свыше 400 т, в то время как недавно затопленная российская космическая станция "Мир" имела длину 33 м и весила 130 тонн.
        Уже сегодня МКС, в создании которой принимают участие 11 европейских стран, а также США, Россия, Канада и Япония, является самым дорогим научно-техническим объектом в истории человечества. В США, которые несут самую большую долю расходов по созданию станции, рассматривается вопрос о сокращении количества блоков и модулей, подлежащих выводу на орбиту в ближайшие годы для состыковки к МКС, что должно сэкономить около $4 миллиардов. При этом количество астронавтов, постоянно работающих на МКС, должно сократиться с ранее планировавшихся семи до четырех человек.
        По мнению специалистов ЕКС, в настоящее время развитие космической техники достигло уровня, при котором начинается конкуренция между разными странами в коммерческом использовании околоземного пространства, в частности, для проведения научных исследований на орбите. Так, в США доставка на орбиту 1 кг груза обходится в $20 тыс., столько же стоит его возвращение на Землю. Стоимость 1 кВт/ч электроэнергии, выработанной на МКС, стоит $2 тыс., один час работы астронавтов на орбите обходится в $15 тысяч. Вместе с тем, цены, предлагаемые российским Росавиакосмосом для коммерческого использования космической техники, значительно превышают уровень американских - доставка 1 кг груза в космос стоит до $20 тыс., возвращения на Землю - до $30 тыс., один час работы космонавта оценивается от $20 тыс. до $40 тысяч.