Экипаж МКС зажег рождественские огни

        На рождественской ели, установленной в центре Нью-Йорка, зажглись 30 тыс. огней. Этой праздничной традиции, которую по телевидению наблюдает вся Америка, уже больше 70 лет. Как всегда на церемонии, местом которой стала в среду вечером площадь Рокфеллер-плаза, собралось множество знаменитостей во главе с мэром крупнейшего города США - Майклом Блумбергом. А самым почетным гостем стал... шестой российско-американский экипаж Международной космической станции (МКС), на днях заступивший на вахту.
        Надев красные колпаки, Кеннет Бауэрсокс, Николай Бударин и Дональд Петтит предстали в ходе телемоста "космическими Санта-Клаусами". На правах командира Бауэрсокс приветствовал собравшихся "от имени NASA и МКС", а затем провел "предстартовый отсчет времени", после чего 23-метровая ель озарилась светом. На Земле зажигать елочные огни помогал еще один "космический гость": рядом с мэром города стоял легендарный астронавт Эдвин Олдрин - второй в истории человек, ступивший на поверхность Луны.
        Перед этой церемонией состоялся концерт с участием Шерил Кроу, Мишель Бранч, ветерана шоу-бизнеса Барри Манилова - "звезды" бродвейских мюзиклов. Несмотря на морозную погоду, Рокфеллер-плаза была до отказа заполнена зрителями. На прилегающих улицах Манхэттена, центрального района Нью-Йорка, было перекрыто автомобильное движение.
        Отныне рождественская ель на Рокфеллер-плазе стала главной достопримечательностью города. Она будет возвышаться в самом сердце Нью-Йорка до 7 января.