Британская компания приступила к выпуску самомоющегося стекла

        Английская компания Pilkington запустила в производство оконное стекло, которое само себя очищает от грязи с помощью дождевой воды и солнечного света. Изобретение было сделано около 7 лет назад, и вот теперь оно дошло до потребителя. Стекло называется "Пилкингтон Актив" (Pilkington Activ) и является результатом более чем 10-летних трудов сотрудников фирмы Pilkington. Новинка представляет собой стекло двойного действия: оно разрушает органическую грязь и смывает ее с себя.
        Уничтожение грязи ведётся непрерывно, а ее смыв происходит при попадании на поверхность воды. От обычного стекла "Актив" отличается как вышеупомянутыми качествами, так и ценой – оно стоит дороже обычного на 15-20%. Кроме того, если смотреть на стекло под определённым углом, обнаружатся синеватый отлив и заметный эффект зеркала.
        В основе самоочистки, по словам изобретателей, лежит фотокаталитический процесс. Обращенная наружу к солнцу поверхность стекла, названная разработчиками PhotoActiv, реагирует на ультрафиолетовые лучи дневного света (поглощает радиацию) и с их помощью расщепляет органическую грязь. Внутрь PhotoActiv "имплантирована" прозрачная пленка толщиной 15 нанометров из окиси титана. Попавшая на загрязненное стекло вода равномерно распространяется по поверхности, образуя что-то вроде водяного листа, который сбегает вниз, смывая грязь. По сравнению с обычным стеклом вода высыхает гораздо быстрее и не оставляет после себя пятен. Вместе с тем, при очень сильных загрязнениях механизм самоочистки не действует, так как ультрафиолетовые лучи не могут достигнуть стекла. В этом случае стекло придется очищать вручную.
        В настоящее время разработчики продолжают трудиться над совершенствованием стекла. В перспективе такое стекло может, помимо всего прочего, уничтожать бактерии на собственной поверхности и анализировать уровень загрязненности уличного воздуха.