Глава Татарстана поздравил Алексия II с Рождеством

        Президент Татарстана Минтимер Шаймиев направил в пятницу патриарху Московскому и Всея Руси Алексию II поздравление со светлым праздником Рождества Христова, сообщили в пресс-центре главы республики.
        "Развитие православия в России является неотъемлемой частью истории страны. На протяжении столетий Русская Православная Церковь несла россиянам нравственные ориентиры, и сегодня ее подвижническая деятельность направлена на сохранение и развитие духовности российского общества", - говорится в телеграмме.
        40-дневный Рождественский пост, усиленная молитва приближали православных людей к великому торжеству. Однако древние христиане его не знали, для них Воскресение Христово заслонило собой Рождество. В конце III - начале IV веков христиане начали отмечать Рождество и Крещение Спасителя в один день - 6 января по юлианскому календарю. Кстати, эту традицию сохраняет Армянская апостольская церковь. И только в середине IV века праздник Рождества отделился от Крещения и стал праздноваться Римской церковью 25 декабря по юлианскому календарю.
        Именно в эту ночь перед Рождеством, по народным поверьям, господствуют две силы: добра и зла. К какой человек примыкал, та и творила с ним чудеса. Самая известная история о кануне этого праздника, разумеется "Ночь перед Роджеством" Николая Васильевича Гоголя. Светлая сила зазывала колядовать и прославлять рождение Христа за праздничным столом, а темная собирала на шабаш ведьм.