Дату запуска шаттла "Атлантис" определят на спецсовещании

        Точная дата запуска шаттла "Атлантис" будет определена на специальном совещании экспертов, которое начнется в воскресенье в 10:00 по времени восточного побережья США (18.00 мск), сообщили в пресс-службе американской национальной аэрокосмической администрации (NASA).
        "Во второй половине дня в субботу команда управления полетом шаттла приняла решение о переносе запуска "Атлантиса" по крайней мере на 24 часа, что даст специалистам больше времени на тестирование всех систем - как наземных, так и систем космического челнока - после мощного удара молнии в громоотвод пусковой площадки в пятницу", - говорится в сообщении NASA.
        По словам руководителя полетом ЛеРоя Кэйна, слова которого приводит пресс-служба, специальное совещание, на котором будет принято решение о точном времени запуска шаттла пройдет в 10:00 по времени восточного побережья США в воскресенье.
        До этого времени эксперты проверят работоспособность всех систем.
        В том случае, если все системы будут работать в штатном режиме и эксперты не выявят никаких препятствий для запуска, то космический челнок отправится к МКС в понедельник, 28 августа, в 16:04 по времени восточного побережья США (00:04 29 августа мск), отмечают в NASA.
        По данным синоптиков NASA, в понедельник существует всего лишь 20%-ая вероятность того, что запуску помешает погода.
        В четверг на космодром на мысе Канаверал во Флориде прибыл и экипаж шаттла, который проведет оставшееся время до запуска в космическом центре NASA им. Кеннеди.
        Возглавляет команду шаттла "Атлантис" в ходе миссии STS-115 Брент Джетт, пилот - Кристофер Фергюсон, специалистами миссии являются Хайдимари Стефанишин-Пайпер, Джозеф Таннер, Даниэль Бербанк и канадский астронавт Стивен МакЛин.
        Принципиальное решение о запуске шаттла "Атлантис" было принято 17 августа на традиционном совещании руководства аэрокосмической администрации и экспертов. Как и на прошлом совещании в июне 2006 года, перед запуском шаттла "Дискавери", специалисты по безопасности высказали свои опасения насчет теплоизоляционной пены внешнего топливного бака, куски которой, отвалившись во время старта, могут повредить шаттл. Именно такой отвалившийся кусок, весом примерно в 700 г и стал причиной катастрофы шаттла "Колумбия".
        Однако, отвечая на вопрос журналистов после совещания, глава NASA Майкл Гриффин отметил, что он еще не участвовал ни в одном проекте полета космического корабля, когда бы перед полетом не были высказаны сомнения в безопасности.
        "Всегда кто-то найдется, кто скажет что-то подобное", - ответил он на вопрос журналистов о возможных противоречиях в ходе обсуждения даты запуска и готовности шаттла "Атлантис" к полету.
        "Атлантис" доставит на МКС второй комплект солнечных батарей и уловителей солнечной энергии, а также новый соединительный блок ITS P3/P4 для МКС, при помощи которого осуществляется соединение частей станции.
        По данным аэрокосмической администрации, планируется, что "Атлантис" пробудет в космосе 11 дней. Это станет уже 116-м полетом шаттла и 27-м полетом "Атлантиса". Миссия STS-115 в своем роде историческая: впервые с 2002 г. продолжится строительство МКС.
        "В ходе 11 дней пребывания в космосе запланированы три выхода в открытый космос: на четвертый, пятый и седьмой дни миссии. Однако, если понадобится дополнительное обследование внешнего защитного слоя шаттла, то миссия может продлиться на один-два дня, а время выходов в открытый космос будет перенесено", - отмечают в NASA.