В Симферополе меня с распростертыми объятиями встретили местные милиционеры. В привокзальное отделение я шел как к себе домой, потому как прошлым летом меня там уже шмонали, но тогда ничего криминального не нашли. Сейчас же пришлось расстаться с 30 гривнами (это примерно 200 рублей) – стражи порядка трясли украинским законодательством и требовали бумагу, удостоверяющую, что украинскую валюту я менял в обменном пункте. Я же поменял рубли на гривны прямо в поезде – по более выгодному курсу – и все заверения, что злополучную бумажку забыл захватить, на ментов не действовали. Вместо полагающегося штрафа за незаконные валютные операции в 150 гривен отделался тридцаткой. "Ладно, пусть выпьют за мое здоровье", – подумал я и отправился в Никиту, что под Ялтой. Это место привлекает ботаников знаменитым садом, а скалолазов – знаменитыми маршрутами, на которых тренировались лучшие советские и постсоветские "тигры скал" – чемпионы мира и прочие заслуженные мастера спорта международного класса.
Добравшись до места, где предстояло снимать комнату, я понял, что тренировка уже началась – дома в крымских поселках имеют нехорошую особенность располагаться на склонах гор, да еще в известном одним лишь местным жителям порядке. В поисках нужного дома пришлось проделать неслабый маршрут спортивного горного ориентирования под рюкзаком в изнуряющую жару. Сбросив "шмотник", иду на скалы, захватив свой скудный запас снаряжения. Вся тусовка уже в сборе: киевлянин Тарас, который собственно меня и пригласил на Никиту, – добродушный украинец, националист, как потом выяснилось; Террорист – симферопольский скалолаз-ветеран, прозванный так за злые шутки; Шелп – интеллигентного вида длинноволосый молодой человек в очках и с бородой и его подруга – биолог Саша, также симферопольцы.
Тусовка, в которую я попал, была, скорее, ветеранской. Ребята были камээсами, но в соревнованиях давно не участвовали и строгой спортивной дисциплины у них не наблюдалось. Первое, о чем меня спросили после знакомства: "Куришь?", "Выпиваешь?", "Пульку расписываешь?". После утвердительных ответов на первые два вопроса прозвучал вердикт: "Наш человек", а затем было обещано научить "гуманитария" играть в преферанс.
Отсутствие спортивного сознания и недостаточная частота тренировок не способствовали прохождению сложных маршрутов. Потом, годы уже не те – всем участникам тусовки было уже за 30, многие являлись обладателями небольших животиков. Однако мастерство не пропьешь, и украинские скалолазы, когда не ленились, показывали класс.
Но если симферопольские ветераны не выказывали особого рвения в прохождении сложных маршрутов, то молодежь пылала энтузиазмом. В один из дней к компании присоединился Сергей Сорокин. Этот молодой человек отличается завидным честолюбием: он поставил себе задачу в 2006 году стать чемпионом мира, и, судя по всему, у него есть реальные шансы ее достичь. Год назад Сергей лазил хуже симферопольской тусовки, теперь же "со свистом" проходил те маршруты, которые ей и не снились. Автору выпала честь страховать будущего чемпиона – я еле успевал выдавать веревку. Ветераны лишь посмеивались – они называли это тараканьими бегами, немного завидуя молодой прыти.
Частые срывы сильно портят настроение – лезть дальше не хочется, ты думаешь, что не преодолел маршрут, который снизу казался пустяковым, и от этого хочется бросить всё и пойти на пляж. С Сорокиным было не так – его никакие срывы не могли остановить, он лез как машина. За день он мог полезть, а вернее даже, пробежать на Никитах 5-6 маршрутов, предварительно позанимавшись на искусственной стенке в Симферополе.
Кто-то рассматривает скалолазание как спорт, кто-то как хобби, кто-то – как форму помешательства. Но совершенно точно, что лазание по скалам сродни наркозависимости: раз подсев, потом сложно соскочить. В связи с этим вспоминается такой вот анекдот: "Полез как-то скалолаз на маршрут без страховки и на самом верху сорвался, но зацепился пальцами одной руки за выступ и повис. Висит он так и думает: "Господи, спаси меня, если спасешь, клянусь, никогда больше лазить не буду". Бог сжалился, дал скалолазу силы долезть до конца. Благополучно спустившись вниз, тот подумал: "Фу, лезет же от усталости всякая чепуха в голову".