"Зенит-3" вывел на орбиту "музыкальный" спутник связи

        Произведен очередной коммерческий запуск в рамках международного проекта "Морской старт" (Sea Launch). С плавучего космодрома в Тихом океане на экваторе стартовала ракета "Зенит-3" со спутником связи XM-2. Об этом сообщил представитель аэрокосмической корпорации Boeing, участвующей в консорциуме, который объединяет компании Соединенных Штатов, России, Украины и Норвегии.
        Как и планировалось, запуск осуществлен в воскресенье, 14:33 по времени Тихоокеанского побережья США (01:33 понедельника мск). Чуть более чем через час спутник вышел на переходную орбиту. Через несколько дней с помощью собственных двигателей он поднимется выше - на рабочую геосинхронную орбиту. "Системы функционируют нормально, - отметили в представительстве Boeing, - и теперь мы без всяких опасений можем назвать запуск успешным".
        Космический аппарат весом 4,7 т, известный также под неофициальным названием "Рок", принадлежит вашингтонской музыкальной радиокомпании XM Satellite Radio, которая специализируется на передачах цифровых звукозаписей непосредственно подписчикам. Она обещает клиентам 100 каналов передач высочайшего качества, аналогичного тому, которое обеспечивают компакт-диски. Первыми такую услугу смогут оценить в США владельцы автомобилей, оборудованных новыми спутниковыми радиоприемниками. Затем круг подписчиков расширится.
        Для этого нужны два спутника - "Рок" и "Ролл". Первым запущен "Рок". Срок его службы должен составить 15 лет. "Ролл" будет выведен на орбиту позже в этом году.
        Первоначально спутники предполагалось запустить в другой последовательности. Старт спутника "Ролл" был назначен на январь и приурочен ко дню рождения Элвиса Пресли - "короля рок-н-ролла". Однако из-за технической неполадки эту операцию пришлось отложить. Консорциум решил, не отходя от уже разработанного графика, продолжить подготовку к запуску спутника "Рок", назначенному на середину марта.
        Для проекта "Морской старт" это уже шестой запуск. Из всех стартов неудачным был один: год назад ракета, взлетевшая с плавучего космодрома, упала в океан.