Сабонису швырнули полотенце в лицо

        Все помнят прошлогодний финал плей-офф на Западе, в котором "Портленд" Арвидаса Сабониса лишь в седьмом матче капитулировал перед "Лейкерз" Шакила О'Нила и проложил сопернику дорогу к чемпионству. В этом году противостояние этих двух команд уже не выглядит столь захватывающим и принципиальном. На сей раз они, скорее всего, встретятся между собой уже в первом раунде плей-офф.
        А пока еще продолжается регулярный чемпионат и "Лейкерз" демонстрирует свои мускулы. В воскресенье "Портленд" был повержен со счетом 105:100, что позволило победителям выйти на первое место в Тихоокеанском дивизионе (а проигравшие оказались на седьмом). Лучшим в составе хозяев был, как всегда, Шакил О'Нил (33 очка, 18 подборов). Лучшим в составе гостей был Рашид Уоллес (28 очков, 7 подборов, 5 передач).
        Сабонис провел на площадке 19 минут, набрал девять очков и сделал восемь подборов.
        Кстати, по ходу матча с литовским легионеров случилось два неприятных инцидента. Сначала в третьем периоде он грубо сфолил на Коби Брайанте, после чего стороны обменялись "любезностями". Арбитр быстро восстановил порядок и игра продолжилась, но Сабонис на площадке уже не появился. А во время тайм-аута Сабонис случайно задел рукой по лицу Уоллеса, и тот швырнул ему в лицо полотенцем. По окончании матча игроки не пожелали прокомментировать этот эпизод перед представителями прессы, а главный тренер "Портленда" Майк Данливи сказал, что ничего не видел.
        По словам О'Нила, все было решено в самой концовке встречи, когда хозяева положили в кольцо соперника шесть безответных очков, а "Портленд" совершил несколько ошибок и промахов подряд.
        В девяти последних матчах "Портленд" потерпел шесть поражений.