Дж.Буш: Все страны Европы могут вступить в НАТО

        Ни одной из европейских стран не может быть отказано во вступлении в НАТО по политическим или географическим причинам, считает президент США Джордж Буш.
        "Североатлантический альянс должен быть открыт для всех демократий Европы, отвечающих критериям НАТО, готовых и способных... внести свой вклад в обеспечение безопасности континента", - говорится в послании американского президента участникам конференции глав правительств девяти государств-кандидатов на вступление в альянс.
        Конференция "Новые демократические государства Европы: управление и ответственность" проходит в столице Словакии Братиславе. В ее работе принимают участие премьер-министры Албании, Болгарии, Латвии, Литвы, Македонии, Румынии, Словакии, Словении и Эстонии, сообщает Reuters.
        В мае прошлого года лидеры этих восточноевропейских государств на своей встрече в Вильнюсе подали совместную заявку на вступление в НАТО.
        В четверг премьер-министр Словакии Микулаш Дзуринда выразил уверенность в том, что его страна будет официально приглашена в альянс уже осенью этого года, на очередном саммите НАТО в Праге.
        С аналогичным заявлением выступил и глава правительства Литвы Роландас Паксас. По его мнению, в НАТО будет принята не только Литва, но и соседние Латвия и Эстония.
        "Предположим, что странам Балтии в 2002 г. будет отказано во вступлении в НАТО. Это фактически означает, что Россия обладает правом вето (на решения альянса)", - отметил Паксас в интервью американской телекомпании CNN. "Едва ли западные державы, входящие в состав НАТО, готовы смириться с подобным положением вещей", - добавил премьер.
        Россия выступает с решительным осуждением планов расширение НАТО на восток за счет государств, ранее входивших в состав Организации Варшавского договора. Несмотря на протесты со стороны российского руководства, в 1999 г. в НАТО были приняты Чехия, Венгрия и Польша.
        Второй этап расширения альянса должен начаться в 2002 году.