450 тыс. человек осадили Перуджу: фестиваль шоколада

        Раз в год средневековый умбрийский город Перуджу охватывает лихорадка. И дело здесь не в какой-нибудь коварной эпидемии или в жажде наживы, толкнувшей во времена "золотой лихорадки" старателей и авантюристов всего мира на освоение Аляски. Просто этот итальянский город на девять дней становится Меккой всех сладкоежек со всей Европы.
        Каждый год в Перудже проходит самый грандиозный европейский фестиваль шоколада. "Это праздник чревоугодия и страсти, говорит Эудженио Гуардуччи, организатор праздника, - именно здесь человек становится тем, кем он является на самом деле.
        Шоколад расставляет все по своим местам." В прошедшие выходные десант "шоколадоголиков", собравшихся со всех концов Европы, оккупировал Перуджу. Но главные "страсти по сладостям" происходили в центре города - на площади Италии, где местный скульптор ваял статую из цельного куска шоколада весом в тонну на глазах ревевшей от восторга толпы.
        "Экипированные" пакетами, сумками и рюкзаками люди по одиночке и группами осаждали подножие скульптуры, подбирая куски шоколада, вылетавшие из-под молотка ваятеля.
        В программе фестиваля - различные аттракционы, обучение желающих исскуству "шоколадоварения", а также лекции по психологии для "шоколадоманов".
        Фестиваль сладостей в Перудже - дело всей жизни Эудженио Гуардуччи, мечта, ставшая реальностью. Еще 18-летним подростком он побывал в Мюнхене на знаменитом Октоберфесте - фестивале пива. Тогда будущий устроитель "шоколадного безумия" был просто поражен популярностью германского пивного праздника - в радиусе 80 км от города нельзя было найти ни одного свободного места в гостинице или мотеле. "А почему бы нечто подобное не устроить в родной Перудже", подумал Гуардуччи, и, таким образом, родилась идея шоколадного фестиваля.
        Впервые этот праздник прошел в стенах старинного города в 1994 году. "Народу тогда приехало немного, но зато это были истинные ценители шоколада", - вспоминает организатор фестиваля.
        С тех времен число гостей празднества неимоверно возросло - в этом году город пал под натиском 450 тыс. любителей сладкого.