Первому процессору Intel исполняется 30 лет

        15 ноября 1971 г. корпорация Intel представила миру свой первый микропроцессор под кодовым номером 4004 - "родоначальника" современных чипов, состоящего из 2 тыс. 300 транзисторов и работающего с тактовой частотой 108 КГц.
        Intel приступила к созданию своего первого микропроцессора в 1969 г. в рамках проекта по разработке набора микросхем для семейства программируемых калькуляторов по заказу японской компании Busicom. Первоначальный план работ для Busicom предполагал создание 12-ти специализированных чипов, однако инженер Intel Тэд Хофф (Ted Hoff) разработал концепцию универсального логического устройства, которое стало более эффективным решением. Эта идея и привела к появлению микропроцессора.
        Busicom приобрела права на микропроцессор, но, осознав потенциал своего чипа, Intel возвратила деньги Busicom и вернула права на микропроцессор.
        15 ноября 1971 г. Intel представила миру 4004, который продавался по цене $200 за штуку. В 4004 была впервые реализована идея программируемого устройства, ранее существовавшие чипы выполняли только определенные "фиксированные" функции. Микропроцессор 4004 размером с ноготь заключал в себе столько же вычислительной мощи, сколько первый электронный компьютер ENIAC, созданный в 1946 г. и занимавший целую комнату.
        Последние достижения инженеров Intel, связанные с миниатюризацией транзисторов и процессом изготовления чипов, дают основания говорить о том, что к 2007 г. появится новое поколение универсальных микропроцессоров Intel, скорость работы которых составит 20 ГГц. Вычислительная мощь на этом новом этапе может быть, в частности, направлена на полноценное распознавание речи и голосовое управление домашними ПК, что, как предполагают специалисты, даст возможность разговаривать со своими компьютерами и незамедлительно получать от них ответ.