Мышьяком можно лечить раковые опухоли

        Исследовательская группа из института Джона Хопкинса, по всей видимости, разгадала, в чем же заключается двойственная природа мышьяка — яда, который, с одной стороны, может вызывать развитие раковых опухолей, а, с другой — быть эффективным средством лечения последних.
        Мышьяк давно и с успехом используется врачами для эффективного лечения некоторых форм лейкемии — ракового заболевания белых кровяных телец. Однако длительное применение мышьяка нередко становилось результатом развития других форм раковых заболеваний, включая рак предстательной железы, легких, почек, желчного пузыря и носоглотки. Чтобы разобраться, в чем, собственно, причина парадоксального воздействия мышьяка на организм человека, ученые провели ряд экспериментов со здоровыми клетками. Результаты исследований показали, что мышьяк препятствует дупликации гена, который, в свою очередь, подавляет активность одного из ключевых ферментов — telomerase. Функция этого фермента — защита кончиков хромосом.
        Низкое содержание telomerase приводит к изменениям в кончиках хромосом, в результате чего возникают различные генетические нарушения. Подобные нарушения, с одной стороны, становятся возможной причиной развития рака здоровых клеток, а с другой — приводят к отмиранию клеток, уже пораженных раком.
        По мнению ученых, результаты их исследования имеют далеко идущие последствия. Они надеются, что теперь, зная механизм воздействия мышьяка на клетки, они смогут не только разработать более совершенные методы лечения раковых заболеваний, но и проинформировать широкую общественность о предельно допустимых нормах содержания мышьяка в питьевой воде.