"Гром среди ясного неба" во Франции

        По результатам первого тура президентских выборов во Франции лидер крайне правой националистической партии Жан-Мари Ле Пен вышел на второе место. Это означает, что во втором туре, который состоится 5 мая, он выступит против нынешнего президента страны Жака Ширака. Премьер-министр Лионель Жоспен потерпел поражение и выбыл из числа кандидатов.
        Жоспен выступил с заявлением, в котором назвал результаты голосования громом с ясного неба. По его словам, они угрожают демократии во Франции. Жоспен сказал также, что покинет политику по окончании президентских выборов.
        Согласно проведенным накануне выборов опросам, Ле Пен занимал третье место. Однако некоторые обозреватели отмечали, что действительная цифра могла быть гораздо выше, т.к. многие французы стеснялись признаться, что собирались отдать свой голос ультраправому политику.
        Шансов стать президентом Франции у 73-летнего Ле Пена немного, однако его впечатляющий результат в первом туре является сигналом того, что Национальный фронт может завоевать большое число мест в парламенте на выборах в июне. Сам он заявил, что его успех - это триумф простых людей Франции.
        Министр финансов Франции Лоран Фабьюс назвал победу Ле Пена "катаклизмом ужасающего масштаба".
        Председатель социалистической партии Франции Франсуа Холланд заявил, что социалисты сделают все, что от них зависит, во втором туре голосования, поскольку они являются демократами, и что прогрессивные силы должны установить барьер на пути крайне правых.
        Сам Ле Пен заявил, что конечный результат будет зависеть от готовности французов избавиться от охватившего Францию разложения.
        В своей нынешней предвыборной кампании лидер Национального фронта, который в 1987 г. охарактеризовал Холокост как всего лишь "одну из деталей истории", сделал основной упор на проблеме поддержания законности и порядка в стране, смягчив свою традиционную риторику, направленную против иммигрантов.